Сразу определимся - речь пойдет о настоящих стиральных машинах – автоматах. Полуавтоматические машины и тем более машинки типа «тазик с моторчиком» нас не интересуют. Только установив дома современную стиральную машину, понимаешь, насколько жизнь может быть проще и приятнее.
Однако перед тем, как ее установить, нужно для начала определиться с выбором – уж очень велик ассортимент.

Тип загрузки и размеры.
Для начала решим, куда эту самую машинку пристроить, чтобы стояла удобно и много места не занимала. Исходя из этого и определяется тип загрузки:

фронтальная или вертикальная, а также ее габариты. При выборе и измерении места под машину обязательно учитывайте необходимость подключения.

Машину с вертикальной загрузкой можно втиснуть в какой-то труднодоступный угол: обычно они компактны и не требуют пространства для открытия дверцы. Кроме того, эту машину всегда можно открыть во время стирки – например, чтобы положить забытую вещь или что-то вынуть. И – для некоторых людей это важно – нет нужды наклоняться, чтобы сложить-вынуть белье.

Машина с фронтальной загрузкой легко встраивается, да и размеры подобрать гораздо легче. Такую машинку можно использовать как тумбочку или дополнительную рабочую поверхность на кухне.

При выборе машинки важно также учесть объем. Семье из 2 человек достаточно машины, рассчитанной на 3,5 – 4 кг сухого белья. Исходя из этого можно рассчитать объем, необходимый вам: есть машины, которые вмещают и 6, и 7 кг.

Где её поставить?
Прежде чем покупать машину, нужно выбрать для нее место. На Западе для этого обычно есть целая специальная комната. Россияне же традиционно используют для стирки ванную, кухню или коридор, хотя все эти помещения значительно сокращают срок службы и делают эксплуатацию машины не слишком удобной.

Так, ванная комната плоха из-за постоянной влажности. Проникая в корпус машины, водяной пар портит ее механические и электрические детали. Стиральная машина на кухне - постоянный источник вредной химии в непосредственной близости от продуктов питания. Коридор подходит больше, но удален от коммуникаций - водопровода и канализации.

Стандартные, узкие и малогабаритные.
Ассортиментный ряд у каждого производителя включает в себя сейчас все три основных размерных типа стиральных машин - стандартные, узкие и малогабаритные. Стандартной считается стиральная машина высотой 85 см, шириной 60 см и глубиной 58 см. Такие машины устанавливают в помещениях с большой площадью и не вплотную к стене, а в трех-пяти сантиметрах от нее. Для устройства стирального уголка на кухне или в коридоре подходят узкие машины глубиной, например, 32 см. В самые небольшие помещения отлично впишутся малогабаритные машинки 67x50x40, которые легко установить под раковину.

Лучше приобрести раковину типа "кувшинка" - прикрывая машину сверху, она предохраняет ее от воды. Для определения максимальной загрузки барабана важно учитывать состав семьи. Для одиноких людей и небольших семей до трех человек подойдут компактные стиральные машины с максимальной загрузкой 3 кг. Самые известные - австрийская Evronova, шведская Electrolux, итальянская Candy.

Семье из четырех-шести человек хватит барабана на 4,5-5 кг. Стиральные машины с загрузкой 6-7 кг больше подходят семьям от семи человек. Такие стиральные машины производят:

• ARISTON, INDESIT, CANDY, ARDO, ZANUSSI, SILTAL, KAISER (Италия)
• BEKO (Турция)
• BOSCH, SIEMENS, AEG, (Германия)
• ASKO, ELECTROLUX, AEG (Швеция)
• WHIRLPOOL, MAYTANG (США)
• LG, SAMSUNG (Корея)
• EURONOVA (Австрия)

Классы стирки, отжима и энергопотребления.
Степень эффективности стирки маркируется латинскими буквами, от А до G. Классы А и В, соответственно, говорят о высокой эффективности в сочетании с бережным отношением к тканям. С, D и Е – средняя эффективность, F и G – низкая..

Так же обозначаются и классы отжима – это гораздо более адекватный показатель, нежели количество оборотов, так как указывает на остаточную влажность белья после отжима.

Если же вы все-таки ориентируетесь на количество оборотов при отжиме, учтите, что скорость выше 1000 об/мин эффективна только для махровых полотенец или халатов. Для хлопка достаточно 800 об/мин, а нежные ткани лучше всего отжимать на 400.

Класс энергопотребления - от А до G - указывают на степень экономичности модели. Покупка машины низкого класса энергопотребления может здорово отразиться на счетах за электричество.

Но любой честный специалист скажет, что почти все машины стирают одинаково - обеспечивают нормальное среднее качество стирки Остальные же агрегаты отличаются друг от друга только программами стирки.

Программы стирки.
Еще недавно считалось, что чем больше в машине программ стирки, тем она лучше. Но в конце концов режимов стало столько, что пользователю стало трудно в них ориентироваться.

Поэтому сейчас наблюдается прямо противоположная тенденция. В моделях машин нового поколения всего три-четыре программы для разных видов белья: льна и хлопка, синтетики, шерсти и шелка – и несколько дополнительных, разных во всех моделях.

• Режим дополнительного полоскания - для людей, страдающих аллергией или семей с маленькими детьми.
• Замачивание, удаление пятен, интенсивная стирка – для сильнозагрязненного белья.
• Быстрая стирка – для освежения слабозагрязненного белья.
• Половинная загрузка
• Режим против сминания

И так далее – выбирайте те программы, которые вам необходимы.

Выбрав на панели управления одну из программ, вы задаете температуру, скорость отжима, число полосканий.

При этом электронный мозг машины следит, чтобы ваши установки соответствовали выбранному вами типу ткани, и в случае ошибки вносит необходимые коррективы. Производители стиральных машин в последнее время отказываются от использования поворотных механических регуляторов, с помощью которых параметры стирки устанавливали раньше. Такие регуляторы заменяются кнопками. Это позволяет увеличить срок эксплуатации машины, поскольку уменьшается число движущихся частей и механических узлов.

Важные мелочи
Таймер. Загрузите машину перед уходом на работу, настройте таймер – и к вашему возвращению получите свежевыстиранное белье.

Материал бака. Бак из нержавеющей стали или композитных материалов прослужит гораздо дольше чем нестойкий к повреждениям эмалированный.

Панель. Вам решать, как она будет выглядеть: с кнопочками или переключателями. Главное, чтобы обозначения на панели были на русском языке – чтобы даже на первом этапе не задавать программу, постоянно сверяясь с инструкцией.

Люк. Удобнее всего загружать и доставать белье, если дверца люка открывается на 180 градусов.

Шум. Если машина стоит на кухне, где вся семья проводит массу времени, лучше брать малошумные модели – во избежание стрессов.

"Электронные мозги".
Производители стиральных машин в последнее время отказываются от использования поворотных механических регуляторов, с помощью которых параметры стирки устанавливали раньше. Такие регуляторы заменяются кнопками. Это позволяет увеличить срок эксплуатации машины, поскольку уменьшается число движущихся частей и механических узлов.

Наиболее популярна в последнее время электронная система FUZZY LOGIC (иногда ее называют Fuzzy Сontrol или Dialogic). Если в вашей машине есть такая система, то при стирке будет использоваться именно то количество воды, которое необходимо для данной порции белья. А кроме того, система измерит температуру поступающей воды, исходя из которой подсчитает продолжительность стирки с учетом времени подогрева воды до нужной степени.

Машина с системой FUZZY LOGIC стоит несколько дороже, но делает более экономичным процесс эксплуатации. То есть на деле оборачивается для потребителя экономией воды, электроэнергии и времени. Она обеспечивает отличные результаты стирки в сочетании с небывалой простотой управления - порой простым нажатием всего одной кнопки.

Еще недавно были популярны стиральные машины с программой половинной загрузки белья, чтобы можно было стирать чаще и понемногу. Но, стирая вдвое меньше белья, такая программа экономит лишь 30% воды и 25% электроэнергии. FUZZY LOGIC быстро вытесняет эту устаревшую функцию.

Главная опасность для "электронных мозгов".
Главная опасность для "электронных мозгов" в России - напряжение в сети. Оно скачет в пределах 150-280 вольт, что негативно отражается на системе электронного программирования. Машина начинает сбоить (например, забывает отжать или прополоскать белье) и быстро ломается. Чтобы избежать этого, следует подключать стиральную машину к сети через стабилизатор или систему "Пилот".

С горячей водой или без?
Еще одна беда стиральных машин в Украине - водопроводная вода. По европейским меркам она слишком жесткая. Поэтому часто первым в стиральной машине ломается нагревательный элемент: на нем образуется накипь. Поэтому вместе с моющим средством стоит засыпать в машину специальные составы для смягчения воды.

Многие производители предоставляют возможность одновременного подключения машины к магистралям горячей и холодной воды. Это позволяет беречь нагревательный элемент, уменьшать время стирки и экономить электроэнергию. Правда, для всего этого необходима уверенность в бесперебойной круглогодичной подаче горячей воды, а ее-то у нас и нет. Кроме того, качество горячей воды в России особенно низко, так что желательно подключать ее через фильтр Teledyne, стоимость и установка которого, увы, превысит всю экономию за много лет.

Надежность и долговечность.
Следующее важное качество - надежность. Здесь стоит обратить внимание на то, где была собрана машина. По мнению некоторых специалистов, средняя машина итальянской сборки рассчитана на 5-8 лет, немецкой - на 10-15 лет безупречной службы.

Стиральные машины, собранные в Корее, служат не менее 5 лет, а в Китае - 3-5. Рекордсменами считаются машины австрийской и шведской сборки: они могут прослужить 14-20 лет.

Немаловажен в смысле надежности и такой параметр, как ручная сборка (в том числе докрутка отдельных болтов и гаек). Так, на заводах турецкой фирмы BEKO сборка от начала до конца осуществляется автоматами. Это сокращает срок службы машины, зато уменьшает ее себестоимость.

Идеально закрепить деталь может только человек. На заводах компаний ASKO и Bosch есть цеха, где сборку доводят до кондиции вручную - подтягивают или ослабляют крепления и т. д. А австрийские машины Evronova вообще на две трети собираются вручную. Но качества стирки ручная сборка не улучшает. Производители ведь сами настаивают, что качество одинаково, где бы машины не собирались. И Bosch польской сборки ничем не будет хуже машины, собранной на родном германском заводе.

Сушить или не сушить.
Стиральные машины со встроенной сушкой предлагают сейчас почти все производители. Такая машина может решить ряд проблем. Во-первых, отпадает необходимость радовать соседей трусами в горошек, вывешивая их на балкон. Во-вторых, если возникает срочная нужда постирать платье для похода в театр, то не больше чем через три часа можно уже будет отправляться в путь. Надо только помнить, что стиральная машина с максимальной загрузкой 5 кг может высушить не более 2,5 кг.

Вопреки расхожему мнению, наличие в машине сушки не обязательно отменяет нудного процесса глажки. Рекомендуется даже немного недосушивать вещи, чтобы они не заминались. Помните, что сушка в машине приводит к более быстрому изнашиванию белья. Волокна не всегда прогреваются равномерно, в каких-то местах вещь пересушивается, и ткань истончается. Однако на популярность стиральных машин с сушкой это никак не влияет. В России на них приходится около 11% спроса. На Западе эта цифра больше - 20%. Кроме того, сейчас можно купить и отдельную машину для сушки.

Напоследок напомним, что в процессе стирки человечество ничего нового не изобрело. Стиральные машины сейчас делают только то, что всегда делали прачки: замачивают, стирают, полощут и отжимают. И при выборе машины надо обращать внимание только на то, как это происходит.

Как лучше выстирать белье
Перед стиркой обязательно рассортируйте белье по цвету и по свойствам. Так можно избежать нежелательного окрашивания белья неустойчивыми красками. Если белье не слишком загрязнено, и его требуется только освежить, стирайте такое белье при пониженной температуре и выбирайте короткую программу стирки. Программа (половинная загрузка) используется в тех случаях, когда Вам необходимо быстро выстирать небольшое количество белья. К тому же Вы сэкономите примерно четверть расходуемой электроэнергии.

Как сэкономить электроэнергию и воду
Если Ваше белье слабо загрязнено, не используйте предварительную стирку — таким образом, Вы сэкономите до 20% воды и электроэнергии. Стиральные средства нового поколения позволяют эффективно выстирать цветное белье при 30–40°С. Это также поможет Вам снизить расход электрической энергии. Можно дополнительно сэкономить электроэнергию, если Вы будете стирать в те часы, когда тарифы на электроэнергию снижены. Наши лучшие стиральные машины позволяют установить отсрочку старта, или выбрать время завершения стирки.

Уход и обслуживание стиральной машины
Повысить эффективность стирки и снизить расход стиральных средств позволяет регулярная очистка определенных деталей аппарата, прежде всего: фильтра, уплотнителя дверцы, сеточки на подводящей трубе.

Что надо знать о стиральных средствах
Загрязнения в основном представляют собой нерастворимые в воде жиры, растворимые в воде красители, нерастворимые трудноустранимые красители. Только водой невозможно отстирать загрязнения, поэтому Вам понадобится «помощь» в виде стиральных средств.

Стиральные средства разделяются на различные виды мыла и на синтетические стиральные средства, к которым относятся стиральные порошки и гели. Эффективность стирки с использованием стиральных порошков выше, чем с использованием гелей, но эффективность полоскания в этом случае будет ниже, — и наоборот.

Стиральный порошок после стирки особенно заметен на вещах темных цветов. Это — остатки цеолитов, которых нет в жидких стиральных средствах. В то же время цеолиты способствуют лучшему удалению загрязнений. В этом случае мы рекомендуем дополнительное полоскание.

Качественные стиральные средства также способствуют устойчивости красителей, цветное белье не будет линять.

Тем людям, которые страдают аллергией на стиральные средства, мы советуем использовать функции «дополнительное повышение уровня воды» и «дополнительное полоскание», которыми оснащены наши лучшие стиральные машины.

Как определить правильное количество стирального средства?
Большинство потребителей использует чрезмерное количество стирального средства, т.к. считает, что это способствует улучшению результатов стирки. Напротив, вследствие превышения рекомендуемого количества стирального средства ухудшаются результаты полоскания, к тому же загрязняется окружающая среда, что негативно влияет на здоровье людей.

Используйте для стирки только те стиральные средства, которые специально предназначены для автоматических стиральных машин. Для определенных видов тканей надо использовать специальные стиральные средства. Стиральные порошки для белых тканей содержат отбеливатель, в отличие от стиральных средств, предназначенных для стирки цветного белья.

Шерсть, шелк и чувствительное белье надо стирать с помощью стиральных средств со специальным составом. Также следует знать, что универсальные стиральные средства, как правило, содержат отбеливатель.

Профессионалы советуют использовать средства для стирки компании Amway. Во-первых: высокое качество стирки, во-вторых: эти средства экологически чистые, в-третьих: защищают детали стиральное машины от преждевременной поломки, очищая их от накипи и отложений.